Пут стар 2.000 година, којим су некада пролазили милиони ходочасника ка Храмовној гори у Јерусалиму, сада је први пут отворен за посјетиоце, након готово двије деценије археолошких ископавања. Прве јавне туре одржане су 20. јануара.
Ходочаснички пут (археолозима познат као степенаста улица) је стаза у источном Јерусалиму која је некада служила као главна градска саобраћајница. Претпоставља се да је изграђен почетком I вијека послије Христа, за вријеме владавине цара Ирода Великог или намјесника Понтија Пилата, и протеже се од подручја древне Силоамске бање у источној јерусалимској четврти Силоам ка Јерусалимском археолошком врту, уз Западни зид. Пут је дуг око 0,35 миља и у великој мјери пролази подземно, испод савремене инфраструктуре, а служио је „као главна артерија кретања у древном Јерусалиму“. Локални становници, трговци, посјетиоци и ходочасници пролазили су овом рутом, стижући у Јерусалим из цијеле земље и из цијелог свијета.
Ископавања која је спровела Израелска управа за старине открила су оригиналну иродијанску камену калдрму на појединим дијеловима пута, као и остатке продавница, малу ритуалну бању и подијум који је, како се претпоставља, имао свечану намјену.
„Ово је једно од највеличанственијих археолошких открића у Јерусалиму у посљедњим деценијама“, изјавио је Амит Реем, главни археолог за јерусалимски округ Израелске управе за старине. „По први пут можете видјети директну везу између Силоамске бање и Храмовне горе.“
Међу налазима откривеним током ископавања древног пута били су јеврејска миква (резервоар за воду који се користи за уклањање ритуалне нечистоће) и подијум, вјероватно коришћен за јавне говоре или читање Светог писма. Многи налази су били у релативно добром стању јер је, парадоксално, уништење Јерусалима од стране Римљана 70. године сачувало ове структуре, а „Пут ходочасника“ остао неискоришћен корацима хиљада ходочасника. Јеврејски и историјски извори биљеже да су током периода Другог храма милиони ходочасника сваке године долазили у Јерусалим поводом празника Пасхе, Шавуота и Сукота.
Посјетиоци данас могу резервисати вођене туре или самостално истражити дио пута у оквиру археолошког парка Град Давидов. Припрема вјеронаука.нет/ Извор:Times of Israel