Градоначелник аустријског града Велса, Андреас Рабл (Andreas Rabl), наложио је хитно враћање 117 распећа (крстова) у тамошње школе пред сам почетак нове школске године.
Током љетњег распуста, градске службе су провеле детаљан преглед укупно 238 учионица у основним и средњим школама, као и школама за дјецу са посебним потребама и политехничким школама. Том приликом утврђено је да у скоро свакој другој учионици недостаје крст. Поред распећа, откривено је да недостаје и 187 савезних, као и 192 покрајинска грбова, а званично није утврђено гдје су ти симболи нестали нити како су уклоњени.
Поштовање закона и очување традиције
Градоначелник Рабл, члан национално-конзервативне Слободарске партије Аустрије (FPÖ), истакао је да су законом прописани крстови и грбови у учионицама израз заједничких вриједности и симбол домовине. Oн је нагласио да је његова дужност као првог човјека града да осигура досљедно испуњење те законске обавезе.
Покрајински закони у Горњој Аустрији, којој припада и Велс, али и у Салцбургу, Тиролу, Форарлбергу и Градишћу, јасно налажу обавезно постављање крста у свакој учионици. Ова обавеза важи без обзира на вјерску припадност већине ученика. За разлику од ових покрајина, у другим дијеловима Аустрије, попут Беча, крст је у учионици обавезан само уколико ученици већински припадају хришћанској вјероисповијести.
Подељена јавност и подршка грађана
Питање вјерских и државних симбола у образовним установама редовно покреће бучне дебате у аустријској јавности. Док десне и конзервативне партије крст посматрају као важан културни симбол и темељ идентитета, левичарске политичке опције, попут Зелених, инсистирају на строгом секуларизму у свим јавним школама.
Ипак, упркос честим политичким трвењима, већина Аустријанаца дели став градоначелника Велса. Према ранијим истраживањима јавног мњења, око 67% грађана Аустрије подржава задржавање крстова и традиционалних симбола у јавним установама.